李夫人的画像画了整整七日。

我与阿姐分工。

她绘面容，我补衣饰。

李夫人抱着那只雪白狸奴端坐在窗下。

日光从雕花窗棂漏进来，在她眉间落下一小片温柔的光影。

画到第三日，她忽然开口：“听闻戚家那位公子的婚事，原定的是你？”

笔尖一顿。

阿姐不动声色地接过话：“都是过去的事了，夫人也听说啦？”

“京城都传遍了。”李夫人捋着狸奴的背毛，语气淡淡的：“戚家退了你的婚，转头便接了那位姓沈的姑娘进府。”

“外头人都说，戚公子重情重义，不嫌沈姑娘二嫁之身，是个痴情人。”

她抬眼看向我。

目光里带着几分过来人的了然：“可我瞧着，退婚那日是姑娘先开的口吧？”

我没有否认。

李夫人便笑了，笑意里透着一丝赞许：“退得好。”

“男子最忌讳的便是心里装着旁人还耽误好姑娘。姑娘能想明白，是福气。”

她低头看了看画架上未完成的画像。

忽然又道：“我李家商船上的船工，足有三百余人。”

“他们常年跑海，家中妻女一年到头见不了几面。”

“若能给她们每人画一幅小像，让船工们带在身边，也算是个念想。”

阿姐眼睛一亮。

我却想起了另一桩事。

前世戚家被抄时，罪名是“勾结海寇，私贩盐铁”。

戚玉寒素来清高，断不会主动做这些。

可戚家旁支众多。

底下的肮脏事他未必知道，却要一并担责。

而李家，恰是做海贸生意的。

“夫人。”我放下笔，正色道：“阿蕴斗胆提一句。”

“若李家船工日后跑海，遇上不明来历的船只，万不可轻易靠近。”

“哪怕是熟人引荐，也要先查清对方底细。”

李夫人微微眯起眼：“姑娘为何这样说？”

“只是听说这些年海上不太平。”我垂下眼睫，不敢说太多：“小心些总是好的。”

李夫人看了我良久。

终究没有追问，只点了点头：“好，我记下了。”

画像交付那日，李夫人额外给了一袋金叶子。

“这是定金。”

“那三百幅船工妻女的画像，便交给你们母女了。画资另算，一分不少。”

送走李夫人，阿姐数着金叶子，笑得眉眼弯弯。

我却有些心不在焉，目光总往门外飘。

那枚海螺被我收在妆奁最深处。

送匣子来的那个人，再没有出现过。

阿姐注意到我的异样。

收了笑，凑过来低声道：“你在等谁？”

“没有等谁。”

“嘴硬。”她戳了戳我的额头：“你这些天魂不守舍的，连调色都调错了两次。”

“那个送海螺的疤脸男人，到底是谁？”

我没法回答。

我总不能告诉她，那人是我前世被海盗掳走后，在海岛上遇到的人。

更不能告诉她，那海岛上的首领待我极好。

好到让我头一回知道，原来被一个人真心对待是什么滋味。

那首领先是让岛上的婆婆给我治伤，又单辟了一间木屋给我住。

我不肯吃饭，他便每日亲自端了鱼汤来，搁在门口。

从不进来，也不多说一句。

只在离开时敲一敲窗，让我知道饭菜到了。

这样过了三个月。

三个月后，我终于走出木屋。