我告我父母这事，原是有些渊源的。

爹是大理寺卿，审犯断案，从来持平守正，铁面无私。

却从不管家中后宅的冤事。

嫡母明里暗里苛待我和小娘，爹装作看不见。

也或许是看见了，但懒得管。

「左不过是女人家家的事。」

这便是他的态度。

小娘又是个人淡如菊，不争不抢的人。

她说她这辈子最大的耻辱，便是没好好嫁人做上正头娘子，被爹妈卖到李家当妾室。

按她的话说，做妾已经很没脸面了，更不要同人起争执。

高声嚷起来，只会失了自己的体面。

所以该有的二两月例银，管事婆子当着她面只给称一两时。

她也绝不多问一句，强笑着收下。

该有的十斤银丝炭，下人却送来了灶炭。

她被浓烟呛得眼泪鼻涕一把抓，也只说这炭火耐烧。

可我觉得，做妾没有不体面。

肚子饿得咕咕叫，却说自己肉吃多了不消化。

这才叫不体面。

所以我常常不服气地去争辩，或将该得的东西要回来。

她便一边让翠荷生好我要来的银丝炭，炖上我要来的五花肉。

一边在院门口用竹简打我的手心。

叫来往的人都听见，不是她让我去争去要的。

她自然是隐忍刚正，教女有方。

依旧是那个高洁无争的人。

她自以为在这家宅中，如此便能遮挡她做妾的不体面。

可是那些下人私下里都笑她。

偶尔有油滑胆大的，故意在她经过之地大声议论。

她便会变了脸色，又极力掩饰面上情绪，装作没听到没看见一样快步离开。

后来，小娘又怀了孕，这回是个男孩。

父亲十分重视，一应吃穿尽是最好的。

可她没能平安生产，母子俱损。

我当然不恨她，但也说不上爱她。

我还是同翠荷住在小娘的院子里。

平南王世子大婚设宴，父亲带着我和姐姐同去。

我实在没有好衣裳，翠荷便寻了一套小娘旧日的衣服改小了给我穿。

父亲粗心，看不出我与嫡姐衣裳的区别。

可在其他人眼中，却是十分打眼。

我正狼吞虎咽地吃着肘子，有一位贵妇人同丫鬟耳语了些什么，不动声色地走过来。

「小丫头，告诉姨姨，你在家是不是过得不好？」

「挺好的挺好的，吃得好穿得好，父亲嫡母都是顶顶宽厚的人，我一个庶女的吃穿用度也同嫡姐一模一样。」

从前常有人这样问我，小娘便教了我这套说辞。

可一股脑说出来后，周围便安静了下来，连丝竹礼乐声似乎也听不到了。

我从肘子堆里抬起头，只见那贵妇人面色铁青，父亲在旁边不停擦汗。

周围人也齐齐看向这边，面上或是心疼，或是气愤。

「早听闻李大人家风清正，后宅唯有一妻一妾。」

「本宫思来想去，不是李大人有失偏颇，该是朝廷委屈李大人了。」

「给的俸禄太少，只能养得起一个孩子。」

一旁的父亲连忙下跪：

「微臣惶恐，皇后娘娘恕罪，是微臣愚钝，竟没有察觉家中有偏心之事。」

皇后大袖一甩：

「张口闭口就要推到内宅去了，要你一个大男人做什么？」

方才同皇后娘娘耳语的丫鬟拿着一个长盒子过来。

皇后蹲下身来，对我轻言细语：

「小丫头，方才你说，你同嫡姐的吃穿用度一样？」

我顿了顿，点点头。

妆容精致的美人脸上闪过一丝心疼，轻叹了一声：

「那姨姨便赐你一套度量衡。」

「人心无法衡量，可物件各有轻重短长。」

「往后家中长辈给你和你嫡姐的东西，你便用杆秤去称，用尺子去量，用木斗去舀。」

「必得要同你嫡姐一模一样，一分一毫也不要有差错，知道了吗？」

我抹了一把嘴上的油腥，接过那盒子，甜甜开口：

「知道了！皇后娘娘！」